認知機能低下は、加齢や疾病によって、誰にでも起こり得ます。認知機能低下が軽度であっても、お薬の飲み忘れや火の消し忘れ、約束の時間忘れ等の支障が生じます。このような認知機能低下による生活上の支障は、認知機能を補う生活の工夫（認知機能の補償方略）を適応することで、少なくできます。さらに、認知機能が正常か軽度低下のうちに、認知機能を補う生活の工夫を習得しておくことで、より長く自律的に生活できる可能性も示されています。私たちは、認知機能低下のある高齢者のご自宅に伺ってその方の生活に合わせて生活の工夫を提案する個別プログラムと、地域の公民館に伺って高齢者に生活の工夫を習得していただく集団プログラムについて研究しています。

認知症や認知障害に対して、様々な情報や経験からネガティブな印象を抱かれている方も多いかもしれません。ただ認知症や認知障害は誰にでも起こり得ることですので、自分や家族のこととして、あらかじめ備えておくことも大切だと思うのです。認知障害があっても、ご本人もご家族も、元気に暮らしていける未来に貢献していけたらいいなと思っています。