信州大学発ベンチャーをめぐる話題。産学官金融連携

　スキノス（長野県上田市）は、信州大学医学部メディカル・ヘルスイノベーション講座の大橋俊夫特任教授との共同開発により製造した発汗計を使い、汗の量の変化で血液の濃縮度を見積り、スマートフォンで知らせる新たなシステムを開発しました。
　高齢者や乳幼児は温度に対する感覚が鈍かったり、体温調節機能が未発達であったりと夏場は熱中症になりやすく、周囲が注意を払う必要があります。本システムを用いれば、発汗計測のみで熱中症の予防ができる可能性が考えられます。
　発汗量の測定に用いる発汗計は、カプセルと呼ばれるセンサー部分を首や胸に貼り、単位面積当たりの発汗量を測る装置です。実験では、20代～30代前半の健康な人に運動してもらい、発汗量を連続して測ったところ、運動開始後10～15分で発汗量の増加が鈍くなるという共通のパターンがみられました。発汗量の増加が鈍くなった後の変化はいずれも、汗をかいたことによって血液が濃くなったことを示しており、運動する前に水分を取ると、発汗量の増加が鈍くなるまでの時間は長くなりました。本システムは、この発汗量の増加が鈍くなるポイントを捉え、スマートフォンで警報を出す仕組みです。
　この発汗計は2020年7月20日から価格約30万円で研究用にのみ販売しています。

　ウェルナス（東京都港区）が新たに開発した高血圧改善サプリメント「ウェルナスサプリ」が、2020年7月、機能性表示食品として消費者庁に受理されました。同社はナスに大量に含まれるコリンエステル（アセチルコリン）を使ってヘルスケア事業を行っており、2017年の設立時からサプリメントの開発に取り組んできました。ナス由来成分を用いた機能性表示食品は、世界初です。
　コリンエステルとは、高血圧と気分の落ち込みの改善に役立つ成分で、トマトなどの野菜と比較すると約3,000倍もの量がナスに含まれています。同社小山正浩社長が所属していた信州大学農学部食品分子工学研究室（主宰：同大学学術研究院農学系中村浩蔵准教授）によって発見された研究成果で、交感神経の活動を抑制する働きがあることも分かっています。2019年には、同社と信州大学で行ってきたナスの機能性を実証した研究論文が国際学術誌「ニュートリエンツ」に掲載され、機能性食品表示の科学的根拠となりました。これらの研究成果は、農研機構生研支援センター革新的技術開発・緊急展開事業うち経営体強化プロジェクト「新規機能性成分によるナス高付加価値化のための機能性表示食品開発」（研究代表者：中村浩蔵准教授）によるものです。