公園集落作りのお手伝いに部奈地区へ

部奈店で林さんの説明を受ける

4月24日、朝7時30分に農学部に集合。本日の作業参加者は男4人、女3人の計7人だ。お手伝いに行くのは松川町生田部奈地区、1時間以上のドライブを経て到着した。始めに立ち寄ったのは、「部奈店」という雑貨屋さん。
「おはようございま～す」と車から降りた学生たちを迎えてくれたのは、作業の指導をしている林貞喜さんだ。林さんは、部奈を楽しんでもらえる里山に、集落全体を「公園」にしようと活動する「アルプスビューファームズ部奈」というグループの一員でもある。
「森林整備の仕方にはいろいろあります。ここは子ども達やいろいろな世代の人が楽しんでもらえることを目的に整備しているんですよ」と林さん。

学生たちと部奈との出会いは2年ほど前。林さんは伊那のお店で信大生のつぶやきを聞いた。「授業では少ししか実習できないチェーンソーをもっと使いたい。木を伐ってみたい」と。それなら「公園集落作りの森林整備を手伝ってみるかい」と林さんが誘ったのが、きっかけだった。
「もうねえ、いい学生さんばかりで、ここの地区の人はみんな感謝していますよ」と言うのは部奈店の店主伊東清子さん。ここで学生たちが来るとお茶を出し、お昼ごはんを作り、地元のことをいろいろ教えてくれる。
学生たちは、到着と同時に用意されたお茶を飲んでくつろぐと、林さんから作業の説明を受けた。
本日は、クリタケの種菌の接種（菌を木に埋め込む）と植樹作業をするという。部奈店を出て作業現場に向かった。山支度をして、チェーンソーに不備はないか確認をして、いざ。整備された道と違い、ズリズリと滑り落ちそうな山の急斜面を降りていく。赤い目印の紐がついた木を数本伐って、枝を刈り、1ｍぐらいの長さに揃え、その側面にチェーンソーで細長い溝を5、6本入れた。ここにクリタケの種菌がびっしりついた割り箸を埋めて、クリタケの栽培をする。学生の一人がチェーンソーで木を伐り始める。細い木でも14.5ｍあれば、倒れる時はそれなりの迫力。ドサーッと倒れると「ウォー」と歓声があがり、「上手、じょうず」と伐った仲間に声をかけていた。

山仕事の緊張感を感じつつも、楽しそうにこなしていく学生たち。「やらなきゃいけないとかじゃなくて、楽しいからやっています」と前サークル長の藤田ゆうさん。小柄だけれどチェーンソーをもつ姿が様になっている。「自分が農学部にいる意義を実感できます。伊那守めちゃいいです」山や木が大好きだという高主知佳さん。「鳥の声や山菜など詳しい仲間がいて、いろいろ教えあったりするのも楽しくて、伊那守はやめられない」と、「か～みやん」でも活動している真山寿里さん。
作業が一段落すると、そろそろお昼にしようと山を下ることになった。部奈店に戻ると、今度はお皿にあふれんばかりに盛られたカレーが待っていた。