「すべて有効」の過激さ

後輩を相手にパンチの練習をする浦野さん（左） 伝わる衝撃も後輩への指導

「もっとメジャーなスポーツだったらよかったかな、とたまに思うこともあります」。浦野さんはそう言って笑った。
確かに「総合格闘技」と聞いて「ああ、あれね」とすぐに思い浮かぶ人は少ないかもしれない。総合格闘技とは、キックボクシング、空手、柔道、プロレスのさまざまな技（キック、パンチ、投げ技、固め技）などを使って、勝敗を競う格闘技の一種だ。冠にあるバーリトゥードとは、「すべて有効」を意味するポルトガル語。その過激さがわかる。

浦野さんは中学までバスケットボールをやっていたが、「相手の選手に、ほんの少し手が触れただけでも反則になる厳密さ」に疑問を持ち、「接触が正当なルール」のキックボクシングを始めた。高校3年の夏まで続け、信大入学後は空手道禅道会松本支部信大道場へ。実は「ファイトクラブ」という愛称に惹かれて入会した。

「その頃の自分には、格闘技が精神修養になるということが納得できなかったんです。だから、純粋に『力』と『力』の勝負をしたかった」

12月の信大第1体育館。午後7時。畳は驚くほど冷たい。「たった7人の弱小サークル。恒常的に練習に出てくるのは、3、4人です」。4年生の浦野さんは、既に引退しているが、練習には参加している。

ウォーミングアップはランニングから始まった。もも上げ、逆走、スキップここまでは予想がつくが、なんと開脚前転や側転、後転や倒立前転、倒立歩行まである。英語では「Mixed　Martial　Arts」と言うように、ボクシング、空手、柔道、プロレスなど、それぞれ歴史を持ち、築き上げられてきたスポーツがミックスされているため、多様な身体能力が必要なのだ。

その魅力を「自分の能力だけで、勝負できるところ。団体競技は、自分が最高のプレーをしても負ける時もあり、自分が不調でも勝つこともある。でも、1対1の格闘技はすべて自分の責任ですから。それが厳しく、そして楽しい」と語る。