山田 健三

　このことは、ひょっとしたら、山下達郎ファン、オフコース（小田和正）ファンの間ではよく知られていることなのかも知れない。山下達郎の音楽につい ては "On the Street Corner" あたりは好きなCDの一つで、伝説のバンドとして知られた"Sugar Babe" のCDも持ってる。大学生の頃は "Ride On Time" が流行っていてよくFMでも聴いていた。非凡な人だとは思っているけれど、およそ私自身は「ファン」と呼べるほど、彼のことをよく知っているわけではない。
　山下達郎のヒット曲「クリスマス・イヴ」は彼の曲の中でも一般によく知られているものであろう。歌い出しは、

　雨は夜更け過ぎに、雪へと変わるだろう…

で、 TVのコマーシャル・ソングにも使われたりして、ヒットしていた当時「気象学的事実に矛盾する」といったツッコミが出たり、また後には「兄は夜更け過ぎに 雪江と変わるだろう」といったオカマバー・パロディも生み出したりで、なかなかに人口に膾炙している歌詞の一つといっていい。「気象学的事実に矛盾する」 という指摘に対しては、異見があるが、それはここでは措く。
　この歌い出しの歌詞が、オフコースのヒット曲「さよなら」（1979年発表）の 最後の歌詞を承けているのではないか、と気づいたのは、2002年の12月某日。夜中に一人自宅で仕事をしながら、テレビをつけていたら、小田和正氏が、 当時ヒット曲をとばしていたオフコースにインスパイアされて「クリスマス・イヴ」（1983年発表）を作った、と、山下氏自身が書いた手紙を紹介していたからである。
　私の中では山下達郎と小田和正（オフコース）は音楽的にはつながらなかったので、この発言は実に意外だった。
　「さよなら」の最後の歌詞は次の通り。

　外は今日も雨　やがて雪になって　　僕らの心の中に　降り積るだろう…

　気象学的云々をいわれるなら、むしろオフコースの方が先のはずであるが、それはどうでもいい。注意すべきは、歌詞が見事にリンクしていること。つまり、「さよなら」のエンディングの歌詞を承けて「クリスマス・イブ」はスタートしているのである。
　そういった思いで聴いてみると、両曲の曲調は全く異なるけれども、「さよなら」したから「きっと君は来ない」クリスマス・イブ、ということになり、「クリスマス・イヴ」は「さよなら」の続シーンとして位置づけられる。
　これが当たっているのかどうかは、山下氏ご自身にうかがってみなければ判らないが、こういったアンサーソング（返歌）もあるのかな、とちょっとした連歌感覚が当代のポップスにもみられ、なかなかの遊び心で興味深いと思った次第。
　ファンには知られた事実かも知れないが、その夜は、ちょっと小躍りしたくなる気分だった。
（2004/06/16執筆）
（2017/08/02レイアウト編集）