【概要】
日本では北海道だけに自然分布し、サハリンやユーラシア大陸の東部に広く生息する淡水魚・フクドジョウ Barbatula toni を対象に、生息域を網羅するようなサンプリングを実施し、ミトコンドリアDNAと核DNAのそれぞれ複数領域の遺伝子解析を実施し、本種の系統進化史を詳細に追究しました。その結果、北海道は分布域の最末端地域であるものの、サハリンよりも遺伝的多様性が高く、更新世の「氷期-間氷期」サイクルのなかで、複数のリフュージア（避難地域）を有していたことが明らかとなりました。リフュージアごとに異なる遺伝グループが構成され、結果として現在の地域集団の遺伝構造が明確に分化していることや、サハリンから検出される遺伝子型は全て北海道の系統から二次的に派生したものであることが明らかとなりました。つまり、北海道からサハリンへの移動・分散が生じた可能性が強く示唆されました。

日本列島を舞台とした生物地理研究では、「いつ？ どのルートで渡来したのか？」が焦点となることがほとんどですが、海水面が低下した氷期に陸橋で接続された際には双方向での往来も可能となります。北海道からサハリンへの「逆分散Back Dispersal」を示唆する稀な事例であり、どの遺伝子領域からもこの傾向が強く支持されたことが評価されました。