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近年の分子遺伝学の著しい進歩により、多くの疾患の病因が遺伝子レベルで解明されてきています。21世紀は予防医学の時代になるであろうといわれるように、遺伝子情報に基づいて、病気になる前から一人一人の体質を明らかにし、それぞれに適した生活環境を整えたり、予防薬を服用するなどして、病気を発症しないようにする新しい医学・医療が始まろうとしています。
遺伝子情報を医療の場で生かしていくためには、患者・家族に対する遺伝カウンセリングが必須であり、また遺伝情報の漏洩、遺伝的差別、検査の強要などが起こらないように、倫理的諸問題にも対応できる体制を作る必要があります。
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