近年、地域食品企業は、OEM生産依存によるブランド力不足や、少子高齢化や健康志向による食の多様化に伴う技術開発力不足など、幾つかの課題を抱え、地域食品産業界からの人材養成が強く望まれていました。こうした状況を背景に、信州大学工学部はその特色を生かし、長野市と連携し、文部科学省の「職業実践力育成プログラム」(BP)の認定を受けた「ながのブランド郷土食」人材養成プログラム事業に取り組んでいます。本プログラムは、地域食品製造分野での技術革新を担う人材の創出による経済の活性化と発展をめざし、地域食品企業の技術者を対象とした社会人スキルアップコースとなっています。

研究から広がる未来

本プログラムのカリキュラムは、食品バイテク、食品プロセス、食品科学、フードマーケティングなど社会人と大学院生共通の実践的カリキュラムが特徴です。また、共通カリキュラム以外の実践的カリキュラムとして、社会人には、信州大学のシーズを活用し、地元農畜産物を素材に機能性を付与した新製品開発などをテーマとした課題研究が課されています。この様な新製品の商品化を後押しするため、大学の商標と本プログラムのロゴマークを使用できる「ながのブランド郷土食推奨品」認定制度を設けています。既に、課題研究や農産加工実習から誕生した同認定商品が発売され、地域経済の活性化と発展に貢献しています。

卒業後の未来像

修了生は自社製品の品質向上に向けた工程改善などの課題発見及び課題解決の能力が、更には高付加価値製品開発と商品化能力が、それぞれ醸成されます。